生平

　　早年生活

　　1920年1月2日，艾薩克·阿西莫夫出生在俄羅斯莫斯科西南約250英里的一個(gè)名叫彼得羅維奇的小村莊里，父母是俄國猶太人。快到2歲時(shí)，他才得第一場大病，差點(diǎn)死于肺炎。據(jù)阿西莫夫家族記載，艾薩克是當(dāng)?shù)胤窝琢餍袝r(shí)唯一幸存的孩子。

　　1922年6月，定居于美國的阿西莫夫母親安娜的哥哥約瑟夫·伯曼來信表示愿意幫助阿西莫夫一家人移民美國。1923年1月11日，阿西莫夫一家離開了俄羅斯，于1923年2月抵達(dá)紐約，定居布魯克林，一家人在當(dāng)?shù)亻_了糖果店。

　　阿西莫夫從小就很聰明，年輕時(shí)多次參加“智商測試”，普通人的智商一般是80分，而他得分總在160左右，屬于“天賦極高”之列。在學(xué)生時(shí)代，老師們都知道他是個(gè)超級靈童，多次跳級，而考試中總能考取第一名。但同時(shí)，他也是個(gè)愛鬧騰的、讓老師頭疼的學(xué)生。1931年，阿西莫夫11歲時(shí)，他開始寫作。1935年高中畢業(yè)時(shí)，阿西莫夫年僅15歲，之后入讀美國哥倫比亞大學(xué)。

　　20世紀(jì)30年代中期，阿西莫夫成為一名科幻迷。從1935年開始，他給《驚奇故事》雜志寫了許多信，它們一般都會刊登出來。1938年，他參加了一個(gè)科幻俱樂部。

開始創(chuàng)作

　　1938年6月，阿西莫夫?qū)懥艘粋€(gè)叫做《宇宙瓶塞鉆》的故事，投稿給《驚人故事》，但遭到退稿。 在連續(xù)9次收到退稿以后，阿西莫夫終于于1939年3月在《驚奇故事》上正式發(fā)表第一個(gè)科幻故事《逐出灶神星》。同年5月，《驚奇故事》發(fā)表了阿西莫夫的又一個(gè)故事《致命的武器》。1939年7月，坎貝爾的《驚人故事》首次刊登他的作品，名為《趨勢》。從此，阿西莫夫有能力自己支付學(xué)費(fèi)了。 1939年9月，他達(dá)到了學(xué)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)入了研究生院。1940年底，他以優(yōu)異的成績正式成為哥倫比亞的研究生。同年，阿西莫夫發(fā)表了《我，機(jī)器人》的第一個(gè)短篇故事《小機(jī)》，刊登于1940年9月號的《超級科幻小說》。

　　到1941年春天，阿西莫夫已經(jīng)發(fā)表了15個(gè)故事。1941年4月，阿西莫夫發(fā)表了《日暮》，描述了一個(gè)被六個(gè)太陽照耀、從未遇到過日落的行星，突然發(fā)生了日蝕之后的故事。這部小說后來被認(rèn)為是經(jīng)典之作，許多人認(rèn)為是阿西莫夫?qū)懙米詈玫男≌f。同年8月1日，阿西莫夫去見《驚奇故事》的主編約翰·坎貝爾，他有了一個(gè)嶄新的科幻點(diǎn)子：撰寫一部發(fā)生于未來的歷史小說，描述銀河帝國衰落的始末?？藏悹栒J(rèn)為阿西莫夫應(yīng)該將其寫成系列故事，還和他共同發(fā)明出“心理史學(xué)”這門虛構(gòu)的科學(xué)，這就是日后的“基地系列”。

　　1942年2月2日，阿西莫夫順利取得了碩士學(xué)位，并馬上開始申請哥倫比亞大學(xué)的博士課程。隨后，他在1942年3月號的《驚奇》上發(fā)表了短篇《轉(zhuǎn)圈圈》，首次提出了“機(jī)器人學(xué)三定律”。同年3月，阿西莫夫在科幻小說家羅伯特·亨納恩的推薦下前往海軍造船廠工作。他于同年又將“基地系列”的第一個(gè)故事發(fā)表于《驚奇故事》1942年5月號，第二個(gè)故事則于次月刊出，受到讀者的歡迎。 同年7月26日，阿西莫夫與女友杰特魯?shù)陆Y(jié)婚，兩人在紐約度過了為期一周的蜜月。

　　在坎貝爾的監(jiān)督鼓勵(lì)之下，阿西莫夫在1940年代總共為基地系列寫了八個(gè)故事，后來都?xì)w入“基地三部曲”，完整地講述了銀河帝國的衰亡和基地崛起的歷史。從1944年到1950年之間，阿西莫夫又在《驚奇》上發(fā)表了四個(gè)機(jī)器人短篇，這些小說后來都收錄于《我，機(jī)器人》中。

　　1945年11月，阿西莫夫被征入了軍隊(duì)，在弗吉尼亞州利兵營接受了4個(gè)月的體能訓(xùn)練。1946年3月，他作為化學(xué)專家被送到瓦胡島參加一項(xiàng)原子彈爆炸試驗(yàn)。1946年6月5日，阿西莫夫退役回到紐約。1948年5月20日，阿西莫夫通過了博士論文答辯。

黃金十年

　　1950年代，阿西莫夫持續(xù)為科幻雜志寫短篇小說，他稱這個(gè)時(shí)期是自己的“黃金十年”。

　　1950年1月，雙日公司出版了阿西莫夫的首部長篇科幻小說《蒼穹一粟》，該書屬于“銀河帝國三部曲”，講述了一個(gè)20世紀(jì)的裁縫穿越到數(shù)萬年后的銀河帝國的故事。年底，他又在格言出版社出版了第二部長篇小說《我，機(jī)器人》，收錄了九個(gè)機(jī)器人短篇小說。

　　1951年，阿西莫夫晉升為波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的生物化學(xué)助理教授，同年他發(fā)表了“基地三部曲”的首部長篇《基地》和“銀河帝國三部曲”第二部長篇《繁星若塵》。

　　1952年，阿西莫夫出版了一部生物化學(xué)教科書《生物化學(xué)與人體代謝》，這是他寫作科普書籍的開始。同年，他在格言出版社出版了“基地三部曲”的第二部小說《基地與帝國》，并完成了首部機(jī)器人長篇小說《鋼穴》，該書講述了未來世界機(jī)器人與人類搭檔辦案的故事。同年12月，他出版了“銀河帝國三部曲”的第二部《星空暗流》。

　　1953年，阿西莫夫出版了“基地三部曲”的第三部《第二基地》。1953年12月初到1954年2月，阿西莫夫完成了他的時(shí)空旅行作品《永恒的終結(jié)》。

　　1954年，阿西莫夫出版了《鋼穴》，這本書比之前的每一部書都要暢銷。由于該書的成功，阿西莫夫于1955年開始撰寫續(xù)集。同年他被提升為副教授。

　　1955年，《永恒的終結(jié)》由雙日公司出版，這部小說中故事情節(jié)圍繞男女主人公的戀情展開，打破了阿西莫夫以往的模式，代表著他創(chuàng)作的最高點(diǎn)。

　　1957年，《鋼穴》續(xù)集《裸陽》由雙日公司出版。同年，蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星深深地觸動(dòng)了阿西莫夫，他深感公眾的科學(xué)素養(yǎng)落后于當(dāng)代的科技發(fā)展水平。他認(rèn)為自己有責(zé)任盡力而為使這種差距盡快地縮小，于是毅然收縮早已得心應(yīng)手的科幻創(chuàng)作，潛心撰寫科普方面的書籍和文章。

　　1958年夏季，阿西莫夫辭去了波士頓大學(xué)的工作，但保留了助理教授的頭銜，成了一名專業(yè)作家。

演說與創(chuàng)作

　　60年代，阿西莫夫創(chuàng)作的小說極少，但正是在這一時(shí)期，他成了一名非常成功的非小說類作品創(chuàng)作者和公眾演說家。阿西莫夫喜歡在集會上發(fā)表演說，扮演就餐后演說家的角色或講授科普知識。到1963年為止，阿西莫夫每月平均做二至三個(gè)演講，每次固定收費(fèi)1000美元。

　　除《神奇的旅程》和少數(shù)幾個(gè)短篇小說外，整個(gè)60年代，阿西莫夫都致力于非小說類作品的創(chuàng)作。在這10年結(jié)束前，他寫的書達(dá)到并超過了100本，而其中的大部分都是發(fā)表于1960—1970年之間。他寫作的速度很快，隨著知名度的提高，他的任何作品幾乎都能自動(dòng)賣出。

　　1960年10月阿西莫夫出版了《聰明男人的科學(xué)指南》，在全國各地都受到了好評并獲得了國家圖書獎(jiǎng)的提名。1964年，阿西莫夫又出版了《阿西莫夫的科學(xué)與技術(shù)傳記百科全書》，該書花了他三年時(shí)間才寫成，共有50多萬字，由為古今各國最重要的1000多名科學(xué)家的小傳組成。該書立即成為暢銷書，直到80年代仍反復(fù)再版。至今，它仍被當(dāng)作一本工具書在世界各地的許多大圖書館中得到廣泛使用。

　　隨后，阿西莫夫開始創(chuàng)作歷史題材書籍。60年代的的作品有《希臘人》、《羅馬共和國》、《羅馬帝國》、《埃及人》、《近東》、《黑暗時(shí)代》、《英格蘭的形成》等。1966年，阿西莫夫因《基地三部曲》榮獲了科幻小說界最高獎(jiǎng)項(xiàng)“雨果獎(jiǎng)”。1972年，阿西莫夫發(fā)表了一篇描寫外星人的科幻小說《神們自己》，并憑借這部作品獲得了雨果獎(jiǎng)和星云獎(jiǎng)。在70年代早期，他又寫了其他幾部歷史作品，這些書從法國歷史開始，一直寫到了美國的歷史和君士坦丁堡的歷史。同一時(shí)期，阿西莫夫還出版了幾部黃色打油詩集。

　　1972年1月，在一次例行體檢中，阿西莫夫被發(fā)現(xiàn)患有甲狀腺癌，不得不動(dòng)了一次手術(shù)。1973年11月16日，在經(jīng)歷了為期三年半的離婚大戰(zhàn)后，阿西莫夫與妻子杰特魯?shù)抡诫x婚。同年11月30日，他與新伴侶珍尼特結(jié)婚。1974年8月，阿西莫夫出版了科幻短篇《雙百人》，講述一個(gè)想變成人類的機(jī)器人的故事，再度獲得評論界的贊譽(yù)。

　　70年代中期，阿西莫夫已是世界科學(xué)名人了，幾乎每個(gè)月他都要上電視談?wù)効茖W(xué)新動(dòng)向。1974年，他甚至被載入《大英百科全書》。1979年底，《作品200》出版后，他亦作為文學(xué)歷史上的前十位多產(chǎn)作家之一，被載人了記錄叢書。在隨后的兩年里，阿西莫夫?qū)懥艘惶钻P(guān)于他生活的大部頭作品，即《記憶常青》（1979年）和《歡樂永存》（1980年）。

重返科幻

　　自60年代中期雙日出版社首次出版了《基地》系列后，阿西莫夫便不斷收到讀者來信，希望他繼續(xù)接著寫這套書。1981年2月，在朋友們的不斷催促下，阿西莫夫重抬舊業(yè)，又開始接著創(chuàng)作基地系列。1982年9月，他還開始創(chuàng)作“機(jī)器人系列”的下一部作品。

　　1982年10月，阿西莫夫出版了基地系列新作《基地邊緣》，講述了“基地三部曲”之后發(fā)生的故事。這部書獲得了巨大成功，成功躋身于《紐約時(shí)報(bào)》的暢銷書行列，并獲得了1983年雨果獎(jiǎng)的最佳小說獎(jiǎng)。

　　1983年3月，阿西莫夫又出版了“機(jī)器人系列”的新作《曙光中的機(jī)器人》。

　　1985年，阿西莫夫出版了“機(jī)器人系列”的最后一部作品《機(jī)器人與帝國》，在這部書中他提出了凌駕于“機(jī)器人學(xué)三定律”之上的“第零定律”。

　　1986年10月，阿西莫夫出版了“基地系列”的第五部作品《基地與地球》，書中提出了“蓋婭星系”的構(gòu)想。這是阿西莫夫最長的一部科幻小說，在《紐約時(shí)報(bào)》的暢銷小說榜上停留達(dá)15周之久，曾一度躥到第七位，但讀者反響并不太好。于是阿西莫夫便開始創(chuàng)作“基地三部曲”的前傳系列。

　　1988年，阿西莫夫出版了《基地前奏》，講述了心理史學(xué)之父哈里·謝頓發(fā)明這一學(xué)說的歷程，填補(bǔ)了《基地三部曲》留下的空白。

　　1992年，阿西莫夫又開始創(chuàng)作《邁向基地》，這部小說重新啟用了《基地三部曲》的中篇小說集模式，講述了哈里·謝頓的一生。阿西莫夫原來打算寫5個(gè)相互關(guān)聯(lián)的中篇，結(jié)果由于健康每況愈下，阿西莫夫和助手在他生命中的最后一周將第五個(gè)故事改編成了整套作品的尾篇。這部小說在1993年阿西莫夫去世后出版。

　　在生命的最后歷程中，阿西莫夫還曾與友人羅伯特·西爾沃伯格合作，將自己早期的一些短篇故事擴(kuò)寫成長篇小說，包括《日暮》、《正子人》（由《雙百人》擴(kuò)充而成）等。

逝世

　　整個(gè)80年代，阿西莫夫堅(jiān)持每個(gè)月在《幻想與科幻》雜志上發(fā)表專欄文章，直到病得根本不能再動(dòng)筆時(shí)才被迫停止。[6]  1983年，阿西莫夫接受了心臟手術(shù)。1989年，阿西莫夫要再次接受心臟手術(shù)，術(shù)前檢測出感染艾滋病毒，手術(shù)只好取消。

　　從80年代到90年代初，阿西莫夫的健康狀況持續(xù)惡化。由于藥物治療所產(chǎn)生的副作用，到1990年下半年時(shí)，他的雙手開始抖得很厲害，越來越難于操作微機(jī)或打字機(jī)。他只能口述他的最新作品，讓別人幫他打出來。整個(gè)1991年冬天和1992年春天，他不斷地出入醫(yī)院，突如其來的一點(diǎn)感冒或肚子疼都使得他必須接受觀察。

　　1992年4月，阿西莫夫因心絞痛住院，不久得了腎衰竭。隨著病情的不斷惡化，他已處于半昏迷狀態(tài)，最終于1992年4月6日清晨逝世于紐約大學(xué)道奇醫(yī)院，享年72歲。1992年4月22日，在道德文化中心舉行了阿西莫夫的悼念儀式。