智能塵埃

　　應用

　　1、軍事應用

　　智能塵埃系統(tǒng)也可以部署在戰(zhàn)場上，遠程傳感器芯片能夠跟蹤敵人的軍事行動，智能塵埃可以被大量地裝在宣傳品，子彈或炮彈殼中，在目標地點撒落下去，形成嚴密的監(jiān)視網絡，敵國的軍事力量和人員、物資的運動自然一清二楚。美國五角大樓希望在戰(zhàn)場上放置這種微小的無線傳感器，以秘密監(jiān)視敵軍的行蹤。美國國防部在四年以前就已經把它列為一個重點研發(fā)項目。如果像美國預想的那樣，智能塵埃用在戰(zhàn)場上，美國的軍事實力又將與其他國家再度拉開距離。智能塵埃還可以用于防止生化攻擊——智能塵埃可以通過分析空氣中的化學成分來預告生化攻擊。此外，智能塵埃還有許多具體的軍事應用。

　　2、遠程健康監(jiān)控

　　通過這種無線裝置，可以定期檢測人體內的葡萄糖水平、脈搏或含氧飽和度，將信息反饋給本人或你的醫(yī)生，用它來監(jiān)控病人或老年人的生活。將來老年人或病人生活的屋里將會布滿各種智能塵埃監(jiān)控器，如嵌在手鐲內的傳感器會實時發(fā)送老人或病人的血壓情況，地毯下的壓力傳感器將顯示老人的行動及體重變化，門框上的傳感器了解老人在各房間之間走動的情況，衣服里的傳感器送出體溫的變化，甚至于抽水馬桶里的傳感器可以及時分析排泄物并顯示出問題……這樣，老人或病人即使單獨一個人在家也是安全的。

　　3、醫(yī)療應用

　　英特爾正在研究通過檢測壓力來預測初期潰瘍的“SmartSocks”，以及通過檢測傷口化膿情況來確定有效抗生物質的“智能繃帶”。如果一個胃不好的病人吞下一顆米粒大小的小金屬塊就可以在電腦中看到自己胃腸中病情發(fā)展的狀況，對任何一個胃不好的人來說無疑都是一個福音。智能塵埃將來可以植入人體內，為糖尿病患者監(jiān)控血糖含量的變化。糖尿病人可能需要看著電腦屏幕上顯示的血糖指數才能決定合適自己的食物。

　　4、防災領域的應用

　　智能塵?？赡軙糜诎l(fā)生森林火災時通過從直升機飛播溫度傳感器來了解火災情況。作為進一步的應用，將用于通過傳感器網絡調查北太平洋海洋板塊的美國華盛頓大學“海洋項目”及美國正在推進的行星網絡項目中。

　　5、大面積，長距離無人監(jiān)控

　　以中國西氣東輸及輸油管道的建設為例，由于這些管道在很多地方都要穿越大片荒無人煙的無人區(qū)。這些地方的管道監(jiān)控一直都是道難題，傳統(tǒng)的人力巡查幾乎是不可能的事，而現有的監(jiān)控產品，往往復雜且昂貴。智能微塵的成熟產品布置在管道上將可以實時地監(jiān)控管道的情況，一旦有破損或惡意破壞都能在控制中心實時了解到。如果智能微塵的技術成熟了，僅西氣東輸這樣的一個工程就可能帶來上億元的智能微塵資金節(jié)省。電力監(jiān)控方面同樣如此，據了解，由于電能一旦送出就無法保存，因此，電力管理部門一般都會層層要求下級部門每月上報地區(qū)用電要求，但地區(qū)用電量的隨時波動使這一數據根本無法準確，國內有些地方供電局就常常因數據誤差太大而遭上級部門的罰款。但一旦用智能微塵來監(jiān)控每個用電點的用電情況，這種問題就將迎刃而解?？傊瑥脑趽頂D的鬧市區(qū)可用作交通流量監(jiān)測器，在家庭則可監(jiān)測各種家電的用電情況以避開高峰期到感應工業(yè)設備的非正常振動來確定制造工藝缺陷，智能微塵技術潛在的應用價值非常之大。而且，微塵器件的價格將大幅下降，已在50到100美元之間，預計5年之內將降到1美元左右，這預示著智能微塵具有廣闊的市場前景。

　　發(fā)展

　　雖然智能塵埃應用前景十分美好，但當前仍存在著若干技術難題，還不能走向廣泛應用。

　　研究者們在將MEMS與其他電子器件集成到單一芯片的過程中遇到了嚴峻的挑戰(zhàn)。研究者們的目標是如何將5mm級的微塵芯片縮小到1mm?？▋然仿〈髮WMEMS實驗室的聯合創(chuàng)始人之一Fedder試圖利用最新的制造工藝與最先進的設計技術解決這些難題，但要取得突破還有大量的工作要做。而且這需要杰出的、具有超凡的攻關能力的設計工程師來把所有功能集成到單一芯片內。研究者們一直在努力開發(fā)先進的設計工具以幫助工程師們最終完成這項艱巨的研究任務。由于研究者們認識到智能塵埃技術必將獲得廣泛應用，并對人類社會產生重大影響，辛勤工作的價值即在于此。這也是美國國防高級研究計劃局于1998年便對加州大學伯克利分校該項技術的研究進行資助的原因。

　　如何對這些極小的微型機械進行供電是當前設計者們所面臨的另一個棘手難題。當前這些系統(tǒng)的測試或應用都要靠微型電池供電。比較理想的情況是，未來能隨意部署這些無線微塵器件，而無電能之憂。部分研究者們致力于開發(fā)所謂的低功耗專用布線協議，以便能用最少的能量實現微塵之間的信息傳輸。過去兩年里，加州大學伯克利分校、麻省理工學院和加州大學已經開始對這樣的能源供給問題展開了研究?，F在還沒有找到一個一攬子解決方案，但無線智能塵埃的供電和尺寸兩個問題都可望有所突破。在尺寸方面，兩年內有可能把幾個功能半導體集成到一個半導體上。至于供電問題，加州大學伯克利分校ShadRoundy研究的燃料電池可延長智能塵埃器件的工作時間。該燃料電池可以吸收周圍工業(yè)機械設備振動時所產生的能量，或者從低度光源收集能量，這種技術有望在幾年內有所突破。

　　雖然智能塵埃具有極廣泛的應用前景，而且研究人員和商業(yè)開發(fā)者們都渴望智能塵埃技術能積極推廣應用，但也謹慎地指出，尺寸問題和供電問題需要盡快解決。技術還沒有成熟，廣泛應用估計還需要幾年時間。